Народные промыслы и ремёсла Кенозерья уходят корнями глубоко в историю территории и местного населения и отражают его самобытность, мировоззрение, религию, особенности быта и традиции. Исторически развитие ремёсел было обусловлено отсутствием товарно-денежных отношений и, как следствие, развитием натурального хозяйства, при котором почти всё, необходимое для жизни северного крестьянина, производилось самостоятельно.
Традиционные промыслы и ремёсла Кенозерья можно условно разделить на мужские – требующие выносливости и силы: кузнечное дело, плотницкое и столярное ремесло, резьба и роспись по дереву, изготовление глиняной посуды, плетение из бересты; и женские – требующие терпения, кропотливого труда, красоты и изящества исполнения: вышивка, ткачество, шитье, прядение, вязание.
Основными занятиями местного населения, несмотря на расположение Кенозерья в зоне рискованного природопользования, считались земледелие и домашнее скотоводство, спровоцировавшие развитие многих сопутствующих промыслов и ремёсел. Наличие лошадей позволяло заниматься извозным промыслом. Почти в каждой деревне занимались выделкой кожи, использовавшейся для изготовления обуви, одежды, конской упряжи и хомутов. Во многих деревнях были и свои сапожники. Из овечьей шерсти вязали носки и рукавицы, катали валенки.
Общим для всего края был рыболовный озёрный промысел. Рыбной ловлей занимались в любое время года: зимой вырубали во льду специальные проруби «иордани», а летом ловили с лодок. Рыболовство – одно из основных занятий кенозерских крестьян привело к развитию многочисленных сопутствующих промыслов и ремёсел, главным из которых можно считать изготовление («шитьё») лодок. Природные особенности двух главных озёр Кенозерья – Кенозера и Лекшмозера – оказали влияние на локальную судостроительную специфику. Лодка «лекшмозёрка», использовавшаяся для плавания по открытому озеру с высокой волной, «шилась» больше, массивней, шире, чем более вытянутая по форме «кенозёрка» – традиционная лодка озера Кенозера, водная гладь которого была покрыта многочисленными островами, а береговая линия испещрена заливами. Изготовление лодок в Кенозерье было распространено повсеместно.
Для рыболовства мужчины с помощью специальных мужских прялок зимними долгими вечерами вязали разноячеистые сети, невода, рюжи, курмы.
Главным богатством кенозёр всегда был лес, поэтому у древних мастеров не было недостатка в благодарном и отзывчивом материале для ремесла. В лесном северном краю всегда активно развивались плотницкие и столярные промыслы, изготовление бытовой утвари и мебели, различных летних и зимних видов транспорта, а с середины XIX в. – искусство резьбы и росписи по дереву. Мастера использовали берёзу, сосну, ель, лиственницу, тополь, причём, как саму древесину, так и луб, кору молодой берёзы – бересту, наросты на стволах деревьев – «кап». Среди инструментов главными были топор и различные ножи. В прошлые времена каждый кенозёр умел выбрать в лесу хорошее дерево для строительства дома и амбара, церкви и часовни; правильно заготовить деловую древесину и высушить её, а затем срубить постройку «как мера и красота скажут».
Особенно выгодным было ремесло бондаря, различные изделия которых всегда находили применение в крестьянском быту. Вся необходимая мебель изготавливалась также самими кенозёрами.
Резьба и роспись по дереву были достаточно широко распространены в Кенозерье. Искусные резчики по дереву, столяры и плотники украшали резьбой свои дома и предметы быта. Во многих кенозерских деревнях работали живописцы, которые расписывали избы, мебель, домашнюю утварь. Но с особой любовью украшалась прялка – одно из самых древних орудий женского труда. Прялки Кенозерья, введённые в начале 1960-х гг. в научный оборот под названием «кенозерская прялка», представляют собой на редкость праздничное и красочное явление. В росписи наряду с растительными узорами размещались сказочные звери и птицы, изображения людей, сценки из жизни.
Приобрёл в Кенозерье широкое распространение и такой промысел, как плетение из бересты, которым занимались только мужчины. Бересту заготавливали летом, а зимой создавали из неё красивые и необходимые в быту вещи – корзины, кошели, пестери, лапти, большие короба и маленькие солонки и пр.
Ещё один важный лесной промысел – смолодёгтекурение, поленья из смолистой сосны сутки варили в котлах на очагах. Полученный в результате промысла продукт использовался, как для смоления лодок, так и в качестве поставок на крупные производства, занимающиеся строительством морского флота, оборонительных сооружений, городов.
К числу традиционных лесных промыслов Кенозерья относились так же охота и собирательство.
Гончарный промысел, напрямую зависевший от наличия природного сырья, в XIX–первой половине XX в. в Кенозерье имел важнейшее значение. Залежи глины, расположенные поблизости от кенозерской деревни Карпова Гора, повлияли на её промысловую специализацию. Здесь издавна жили гончары, обеспечивавшие всю округу глиняными посудой, пользовавшейся большим спросом в крестьянском быту, и игрушкой Китоврасом – полуконём, получеловеком. Технология изготовления гончарной посуды на протяжении веков почти не менялась. Мастера применяли ручной или ножной гончарный круг, на котором формовали изделие, которое затем подсушивалось и обжигалось в специальных печах. Во второй половине XIX в., когда в кенозерских избах печи, топившиеся «по-чёрному», стали заменяться на «белые» печи, складывавшиеся из обожжённого кирпича, рядом с залежами глины стали строиться небольшие кирпичные заводики, обеспечивавшие потребности местного населения.
Одно из самых важных в патриархальном хозяйстве Кенозерья – кузнечное дело. Кузнецы снабжали крестьянские хозяйства сельскохозяйственными орудиями, плотницкими инструментами и гвоздями, бытовыми предметами, капканами на лесных зверей. Во многих деревнях, расположенных вдоль уездных трактов и местных дорог, кузницы специализировались на обслуживании коней и гужевого транспорта. Побочный промысел мастеров железного дела – отливка «ботал», «колоколок» – колокольчиков для домашнего скота .